En un desastre, el tiempo puede parecer moverse demasiado lento para algunas cosas y demasiado rápido para otras. Si usted ha sido afectado por incendios, rayos, tornados, inundaciones u otros desastres naturales en Iowa, usted tiene algunas opciones. Si es seguro quedarse en su casa o unidad en alquiler, entonces usted puede continuar con el contrato de alquiler. Si no es seguro quedarse, entonces usted puede rescindir su contrato de alquiler y mudarse. Hay cosas especiales que usted debe hacer, tanto si es para continuar con el contrato de alquiler como si es para rescindirlo, y hay plazos importantes que usted debe conocer.
La forma correcta de finalizar su contrato de arrendamiento: La fecha límite de 14 días
Si la casa que usted alquila no es segura para vivir, está tan dañada que usted no puede usar gran parte de la casa, o está destruida, usted debe actuar rápidamente. Si usted desea terminar su contrato de alquiler y mudarse, usted debe escribir a su propietario.
La carta debe ser por escrito, y debe ser enviada por correo (o entregada en persona) a su propietario dentro de los 14 días siguientes a la evacuación de la casa. La carta debe decir por qué usted se ha visto obligado a mudarse de la casa, y la fecha en que usted salió de ella. Si se pagó un depósito cuando usted se mudó a la casa, usted debe darle al propietario una dirección donde el propietario pueda enviar el depósito por correo. Si usted ya ha pagado la renta del mes, puede obtener un reembolso parcial de su propietario. El reembolso será desde el momento en que el desastre hizo que su casa fuera inhabitable hasta el final del mes.
Conserve una copia de la carta para sus archivos.
Su propietario puede deducir ciertos montos de su depósito de garantía antes de reembolsárselo a usted. Esto puede incluir conceptos como renta atrasada. El costo de reparar los daños causados por la catástrofe no debe deducirse del depósito a menos que usted, como inquilino, haya causado o permitido conscientemente que dichos daños ocurrieran. El reembolso debe serle enviado a usted dentro de un plazo de 30 días.
El inquilino puede obtener por su cuenta los “servicios esenciales”, cuando sea legal quedarse en la vivienda alquilada, si el propietario no cumple con proporcionarlos.
Si usted desea continuar viviendo en la vivienda alquilada, y eso es legal, usted puede solicitar a su propietario que siga proporcionándole a usted los servicios esenciales. La ley requiere que el propietario mantenga la vivienda en condiciones adecuadas y habitables. Es posible que haya daños importantes en la estructura, el sistema eléctrico, la plomería u otros elementos esenciales. Presente por escrito todas las solicitudes de que se le proporcionen a usted los servicios esenciales en la vivienda.
Conserve una copia de la carta para sus archivos.
Si su propietario se niega a realizar las reparaciones de los elementos esenciales, entonces usted está autorizado a obtener por su cuenta los servicios esenciales y deducir de la renta el monto equivalente. La ley de Iowa no limita el monto que puede deducirse de la renta para obtener los servicios esenciales. Sin embargo, antes de deducir el costo de su renta, usted debe consultar con un abogado para determinar qué constituye un “servicio esencial”.
Conserve todos los recibos. Usted debe estar preparado para proporcionar una copia de los recibos al propietario junto con la parte de la renta que usted sí paga.
Usted puede solicitar que el propietario realice las reparaciones cuando sea legal quedarse en la vivienda; si el propietario no las realiza, usted puede hacer las reparaciones por su cuenta.
Si es necesario realizar reparaciones pero no son esenciales, usted aún podría hacer que se completen. Usted debe notificar por escrito al propietario que las reparaciones son necesarias al menos 7 días (11 si usted envía la carta por correo) antes de la fecha de vencimiento de la renta. En esta notificación por escrito, informe a su propietario que usted mismo realizará las reparaciones y que deducirá los costos de su renta. Tenga en cuenta que el costo de la reparación no puede superar la cantidad de un mes de renta. También tenga en cuenta que usted debe completar las reparaciones antes de recibir una notificación por escrito de su propietario indicando su intención de rescindir el contrato de alquiler por impago de la renta.
Conserve una copia de la carta para sus archivos.
Si usted hace las reparaciones, usted necesita conservar todos los recibos. Usted debe estar preparado para proporcionar una copia de los recibos al propietario junto con la parte de la renta que usted sí paga.
Si es legal quedarse en la vivienda, pero su uso se ha limitado sustancialmente, usted podría tener la posibilidad de reducir el monto de su renta.
Si es legal, usted puede quedarse en la vivienda alquilada. Aun cuando el inquilino no tenga dinero para realizar las reparaciones por su cuenta, la renta que usted debe pagar al propietario podría reducirse. Sin embargo, esta opción tiene mucho riesgo porque un juez podría no estar de acuerdo con su decisión de pagar solo una parte de la renta.
Si su uso de la vivienda ha sido limitado sustancialmente debido a un desastre natural, entonces usted solo es responsable del valor justo de mercado de la parte de la vivienda que se pueda utilizar. La modificación del monto de la renta adeudada entra en vigor a partir de la fecha en que ocurrió el daño.
Si su vivienda es inhabitable, usted podría tener un argumento legal para sostener que usted no adeuda ninguna renta. Si usted continúa ocupando la vivienda, debe asegurarse de que la ciudad donde se ubica no haya declarado inhabitable la vivienda. Si el valor justo de mercado de la renta de la vivienda es de $0, es posible que usted no deba nada de la renta.
Es muy importante documentar el estado de la vivienda mediante una comunicación por escrito dirigida al propietario. Las fotografías del estado de la vivienda serán de gran utilidad si el propietario intenta desalojarle a usted por impago de la renta o por pagar un monto reducido. En el tribunal, usted debe demostrar que el valor justo de mercado se ha reducido debido a los daños ocasionados por el desastre natural. Esta es la manera de justificar la reducción de la renta que usted adeuda a su propietario. Si es posible, usted debe guardar la parte de la renta que no pagó. El tribunal podría exigir que dicho monto se deposite ante la secretaría del tribunal para detener una acción de desalojo por impago de la renta.
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